Emanuel Santos a dû avoir les oreilles qui ont sifflé depuis mercredi après-midi. Juste après que le buste qu'il a sculpté pour Cristiano Ronaldo a été dévoilé dans l'aéroport de Madère, baptisé au nom de la star portugaise.
Son oeuvre, peu ressemblante et montrant un CR7 au visage déformé, a rapidement fait le tour du web, suscitant des centaines de détournements.
Jeudi, cet artiste local, au chômage et... autodidacte de 40 ans a réagi dans les colonnes du journal portugais Globo. Il se dit satisfait par la réaction du public en général, malgré les railleries accumulées sur internet. "Ce n'est pas possible de plaire aux Grecs et aux Troyens", a répliqué le sculpteur. "Jésus ne plaisait pas à tout le monde. C'est une question de goût et ce n'est pas aussi simple que ça. J'ai vu des oeuvres de grands artistes connaître le même destin. Ce qui compte, c'est l'écho que cette oeuvre a eu."
Il précise qu'il a réalisé son oeuvre en se basant sur des photos de Ronaldo trouvées sur internet. Il a pu assister à la cérémonie et a rencontré très brièvement l'attaquant du Real Madrid, mais il n'a pas pu lui demander s'il appréciait ou non son portrait.