Comme Xherdan Shaqiri, il fêtera son anniversaire ce mardi. Fernando Santos espère recevoir le même cadeau que le Bâlois: une qualification directe pour la Coupe du monde en Russie.
A la veille de ses 63 ans, le sélectionneur du Portugal affiche une confiance qui semble inébranlable. Le soutien de plus de 55 000 supporters – on jouera à guichets fermés – et la présence de Cristiano Ronaldo, le grand absent du match aller à Bâle (ndlr: défaite 2-0), à la pointe de son attaque l’incitent à croire au succès des siens.
«Mais je mesure pleinement la difficulté de la tâche qui nous attend, dit-il. La Suisse est une belle équipe avec une ossature qui est en place depuis longtemps. Elle mérite, elle aussi, de disputer la prochaine Coupe du monde. Elle a été à la fois excellente et malheureuse à l’Euro. Et dans cette campagne, elle a gagné neuf matches...