Lionel Messi, Franck Ribéry et Cristiano Ronaldo, par ordre alphabétique, sont les trois finalistes pour le Ballon d'Or 2013. Ce trophée sera décerné le 13 janvier prochain à Zurich.
Messi, quadruple tenant du titre, mais qui a vécu une année moins faste que les précédentes en raison de blessures à répétition, ne paraît pas favori à sa succession face à Ribéry, qui a tout gagné avec Bayern Munich, et Ronaldo particulièrement irrésistible et décisif depuis la fin de l'été.
Seul joueur à avoir cumulé quatre Ballons d'Or, qui plus est de rang, Messi est encore en lice pour rendre un peu plus inaccessible encore son record.
Mais la concurrence s'est faite rude pour l'Argentin, qui voit donc le Français Ribéry se mêler à une lutte où le Portugais Ronaldo demeure son plus fidèle rival.
"Francky" a pour lui d'avoir raflé presque tous les titres possibles avec le Bayern Munich: la Ligue des champions (en ayant éliminé le Barça de Messi en demi-finale), le Championnat et la Coupe d'Allemagne et la SuperCoupe d'Europe. Seule la Supercoupe d'Allemagne lui a échappé.
Cristiano, lauréat en 2008, est celui qui finit l'année en trombe, celui qui a le "momentum" et dont les exploits individuels (notamment ses quatre buts en barrages qui ont qualifié le Portugal au Mondial-2014 aux dépens de la Suède) marquent un peu plus les esprits au moment du vote.
A tel point que CR7 est celui qui a sans doute profité du subit changement de dates décidé par la Fifa: le vote, qui devait s'arrêter le 15 novembre, a été étendu jusqu'au 29 novembre.
Ibrahimovic, auteur de matches et de buts particulièrement remarqués avec le Paris SG et la Suède, aurait aussi pu en bénéficier. Mais Zlatan paye certainement de ne pas avoir pu qualifier son pays pour la Coupe du monde au Brésil.