L'Equateur caracole en tête des qualifications de la Coupe du monde 2018 (zone AmSud) après son succès contre le Venezuela (3-1). L'Argentines'est enfin relancée en Colombie (1-0) alors que le Brésil a battu le Pérou (3-0).
Avec douze points, neuf buts marqués et seulement deux concédés, l'Equateur ne fait pas de détails et réussit un début de campagne parfait. Sa dernière victime, après l'Argentine à Buenos Aires le mois dernier (2-0), est le Venezuela qui n'a pas pesé lourd et qui court toujours après son premier succès.
"La Tri" menait déjà 2-0 avant même la fin de la première demi-heure de jeu grâce à Fidel Martinez (14e) et Jefferson Montero (22e). "Notre bilan chiffré parle de lui-même, mais il n'y a pas que les chiffres qui sont éloquents, notre football l'est aussi", a insisté Gustavo Quinteros, le sélectionneur de l'Equateur.
L'Argentine s'est remise sur les rails grâce à sa courte mais très attendue victoire 1-0. Lucas Biglia a inscrit le seul but de la rencontre (20e), mais Angel di Maria a manqué l'occasion de tuer tout suspens à la 40e minute en croisant trop son tir.
L'Albiceleste qui n'avait empoché que deux points en trois matches jusque-là, a globalement maîtrisé son sujet et un adversaire bien pâle à l'image de James Rodriguez, très discret. "Nous méritions de gagner, un but de plus aurait été le bienvenu, mais je suis content de mes joueurs", a souligné Gerardo Martino, le sélectionneur argentin, privé de Lionel Messi, Sergio Agüero, Carlos Tevez et Javier Pastore. L'Argentine reprendra ces éliminatoires en mars à la 6e place avec cinq points, à deux longueurs de son grand rival brésilien.
La Seleçao a dominé le Pérou 3-0 grâce à Douglas Costa: l'ailier du Bayern Munich a joué un rôle dans les trois buts de son équipe qui a connu quelques moments délicats en défense en l'absence de David Luiz, suspendu. Le duel entre l'Uruguay et le Chili a, comme souvent, été très viril et mouvementé: la Celeste s'est imposé 3-0 face au vainqueur de la Copa America 2015 et a conforté sa deuxième place avec neuf points. Enfin, le Paraguay a battu la Bolivie 2-1 et partage la 4e place avec le Brésil.
Résultats: Colombie - Argentine 0-1 (0-1). Venezuela - Equateur 1-3 (0-2). Brésil - Pérou 3-0 (1-0). Uruguay - Chili 3-0 (1-0). Paraguay - Bolivie 2-1 (0-0).
Classement: 1. Equateur 12. 2. Uruguay 9. 3. Brésil 7. 4. Paraguay 7. 5. Chili 7. 6. Argentine 5. 7. Colombie 4. 8. Bolivie 3. 9. Pérou 3. 10. Venezuela 0.