Marcel Koller a choisi de ne pas donner suite à la proposition de l'Association suisse de football (ASF) pour succéder à Ottmar Hitzfeld.
La nouvelle a surpris les dirigeants de l'ASF. Le contrat était prêt et devait démarrer dès la fin de la campagne brésilienne à la Coupe du Monde 2014. Marcel Koller, 53 ans, a téléphoné à Peter Stadelmann, le délégué des équipes nationales, pour lui faire part de son choix de prolonger son contrat avec la fédération autrichienne jusqu'en 2015. Le Zurichois dispose en outre d'une option de prolongation.
"L'ASF va maintenant pouvoir poursuivre la recherche du successeur d'Ottmar Hitzfeld et auditionner d'autres candidats, a déclaré Peter Stadelmann. Nous avons du temps devant nous. Le cas de Marcel Koller était le seul qui devait se décider rapidement. Mais maintenant que cette option n'existe plus, nous allons y voir plus clair."
Pour le sélectionneur de l'équipe d'Autriche, cette décision ne s'est pas prise de gaieté de coeur: "Sur le plan footballistique, cette décision fut la plus difficile à prendre de toute ma carrière. Mais j'ai démarré le projet autrichien il y a deux ans et je souhaite le poursuivre." Celui qui a porté à 55 reprises le maillot rouge à croix blanche a signé un bail jusqu'en décembre 2015 avec une prolongation automatique jusqu'au terme de l'Euro 2016 en France, au cas où l'Autriche se qualifiait.
L'ASF souligne vouloir se concentrer pleinement sur les préparatifs de la Coupe du Monde, tout en continuant ses recherches. L'équipe nationale disputera un match amical contre la Corée du Sud le 15 novembre.