Le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari), deuxième temps des deux premières séances d'essais libres du Grand Prix de Malaisie, a bien résisté aux pilotes Mercedes-AMG Nico Rosberg et Lewis Hamilton, vainqueurs chacun d'une des sessions. Certes, les pilotes des "Flèches d'Argent", comme souvent, ont signé les meilleurs chronos du jour, Rosberg le matin, en pneus "durs", puis Hamilton l'après-midi, en pneus "medium". Mais à chaque fois le champion du monde 2007, surnommé "Iceman", a terminé à 377 millièmes de seconde de la meilleure Mercedes W06 hybride.
Hamilton a fait bouillir le bîtume
Vainqueur à Melbourne il y a treize jours, Hamilton n'avait fait que quatre tours non-chronométrés en première séance, à cause d'un problème de moteur. Il a encore raté les 40 premières minutes de la deuxième séance, car son équipe n'arrivait pas à lire les données télémétriques de sa monoplace, puis il s'est mis à rattraper le temps perdu, bouclant seize tours et mettant le nouveau chrono de référence à 1'39''790. La deuxième "Flèche d'Argent", celle de Rosberg donc, a signé le troisième temps de l'après-midi sur le circuit chaud bouillant de Sepang: 33 degrés dans l'air et surtout 60 sur la piste, température suffisante pour faire cuire un oeuf au plat.
Remontée des Williams
Cette deuxième séance a aussi permis aux deux Williams de Valtteri Bottas, absent en Australie en raison de douleurs au dos, et Felipe Massa de remonter vers le haut de la feuille de temps, comme en 2014, quand l'équipe de Sir Frank a terminé sur le podium final du championnat des constructeurs. Dans l'autre "top team" anglais, McLaren-Honda, Fernando Alonso, forfait en Australie à la suite d'un accident aux essais hivernaux de Barcelone, et Jenson Button, 11e à Melbourne, ont poursuivi le développement de la MP4-30, mais sans miracle au chronomètre: 16e et 17e temps, devant Romain Grosjean (Lotus), qui n'a pu boucler que 7 tours, et les deux modestes Marussia de l'écurie Manor, qui n'ont pas roulé de l'hiver.