Roger Federer disputera sa 35e finale dans un Masters 1000 dimanche à Indian Wells. Le Bâlois, qui a dominé Alexandr Dolgopolov (ATP 31) 6-3 6-1 en 62' samedi, se mesurera au no 2 mondial Novak Djokovic ou au géant John Isner (ATP 13) au stade ultime de la compétition.
L'homme aux 17 titres du Grand Chelem partira avec les faveurs du pronostic en finale. Sacré à Dubaï juste avant de s'envoler pour les Etats-Unis, il a confirmé samedi l'excellence de sa forme, s'adjugeant son 19e succès en 21 matches joués depuis le début de l'année.
Un 11e succès d'affilée
Roger Federer présente un bilan favorable tant face à Novak Djokovic (17-15) que face à John Isner (4-1). Et il reste sur un succès face aux deux joueurs: 3-6 6-3 6-2 face au Serbe en demi-finale à Dubaï il y a deux semaines, et 6-4 7-6 face à l'Américain en quart de finale du tournoi olympique 2012.
Le no 2 helvétique, qui a conquis 78 titres dont 21 en Masters 1000, est assuré de retrouver sa place dans le top 5 du classement ATP lundi. Il pointera même au 4e rang - juste derrière Stanislas Wawrinka - s'il remporte dimanche une 12e victoire consécutive sur le circuit. Il n'a pas réussi une telle série depuis l'été 2012, lorsqu'il avait conquis le titre à Wimbledon avant de glaner la médaille d'argent des JO de Londres (12 victoires d'affilée).
Quelle maîtrise
Tombeur de Rafael Nadal au 3e tour, Alexandr Dolgopolov (25 ans) n'a jamais eu sa chance samedi. L'imprévisible ukrainien n'a pas su s'adapter à des conditions de jeu difficiles en raison du fort vent balayant le court central californien. Il offrait ainsi un premier break à son adversaire en commettant trois fautes directes consécutives en coup droit, à chaque fois après des coups parfaitement "slicés" par Roger Federer.
Privé de titre dans les tournois estampillés Masters 1000 depuis le mois d'août 2012 (Cincinnati), Roger Federer a "simplement" dû attendre son heure samedi après-midi. Après un début de match équilibré, le Bâlois de 32 ans accélérait la cadence à 3-3. Il inscrivait alors cinq jeux consécutifs - dont deux à la relance - pour prendre le large. A 6-3 2-0, le "Maître" pouvait voir venir.
Les statistiques affichées au service démontrent parfaitement la domination d'un Roger Federer étincelant par moments. Le quadruple champion d'Indian Wells (2004, 2005, 2006, 2012) a passé 72 % de premières balles, claquant 7 aces pour ne concéder au final que 10 points sur son engagement. A l'inverse, Alexandr Dolgopolov ne pouvait espérer un meilleur avec seulement 39 % de premières balles passées.