Rafael Nadal, au terme d'un combat homérique, a dominé son compatriote David Ferrer, 7e mondial, en trois sets (6-4 5-7 6-2) au Masters 1000 de Monte-Carlo. Il rejoint le no 1 mondial Novak Djokovic en demi-finale.
Ce sera le 43e duel entre Nadal et Djokovic.
Agressif en fond de court, Nadal a fait parler son lift, poussant son adversaire à commettre des fautes directes pour s'adjuger la première manche sans trop de difficultés (6-4).
Le nonuple vainqueur de Roland-Garros a attaqué la suite pied au plancher en remportant les trois premiers jeux (3-0). C'est à ce moment que la belle mécanique s'est enrayée. Sa défense tout-terrain ne maîtrisait plus la résistance de Ferrer qui parvenait à réduire son retard (3-2).
Soigné pour une ampoule au pied gauche (à 4-3), le Valencien s'est remis à la tâche en redoublant d'ardeur. Au moment de servir pour le match, Nadal a fini par craquer sur un coup droit le long de la ligne du Valencien (5-5).
Ferrer voyait son travail récompensé à force d'agresser Nadal à gauche et à droite (7-5). Le Majorquin a repris les commandes en lui ôtant d'entrée son jeu de service dans la troisième manche. Ferrer lui a opposé toujours la même résistance sans jamais se décourager. Il était à deux doigts de débreaker pour revenir à 3-3 mais son lob retombait juste derrière la ligne.
Après le gain de ce jeu crucial (4-2), Nadal s'est définitivement mis à l'abri en faisant céder Ferrer sur son jeu de service (5-2). Et ne tremblait pas cette fois-ci sur sa mise en jeu pour terminer ce match de titans en 2h44'.
Victorieux de Roger Federer au tour précédent, le Français Gaël Monfils a balayé de son côté Grigor Dimitrov (6-1 6-3).