D'après les analyses mandatées par l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN), un laps de temps de trois jours permet d'éviter la catastrophe grâce à des mesures de gestion d'accident.
Durant trois jours au minimum, la centrale concernée reste sûre sans l'aide de moyens de secours externes, précise mardi l'IFSN sur son site internet. Pour l'évaluation du déroulement de l'accident, l'autorité fédérale de surveillance a supposé un séisme de grande intensité, comme il en survient tous les 10'000 ans.
Une explosion d'hydrogène peut survenir si les piscines d'assemblages combustibles d'une centrale ne sont plus recouvertes d'eau. Les quantités de ce gaz sont trop faibles durant les trois premiers jours suivant un séisme d'insentié majeure pour produire un mélange inflammable dans l'atmosphère du bassin.
Rééquipement exigé
Durant ce laps de temps, des mesures de gestion d'accident doivent être entreprises. Elles sont censées remettre en fonction le refroidissement des piscines pour empêcher une possible explosion.
Cependant, "des mesures préventives efficaces sont aussi réalisables avec un effort proportionné" au niveau des piscines, rappelle Ralph Schulz, chef du domaine spécialisé "analyses de sécurité" de l'IFSN, cité sur le site internet. L'autorité de surveillance a déjà ordonné des rééquipements pour améliorer l'alimentation et l'instrumentation des bassins.
Après la catastrophe de Fukushima, elle a contraint les exploitants de centrales à évaluer la protection contre une combustion et une explosion rapide d'hydrogène dans le secteur des piscines d'assemblages combustibles. Elle analysera prochainement le phénomène de la concentration d'hydrogène avec la fusion du coeur dans la cuve du réacteur.