Avant de commettre l'irréparable, le chef des finances de Zurich Insurance Group a bel et bien écrit une lettre, a confirmé vendredi l'assureur zurichois. Dans sa missive, Pierre Wauthier, retrouvé mort lundi à son domicile zougois, a évoqué ses relations avec le président du conseil d'administration, Josef Ackermann, lequel a démissionné jeudi.
Lors d'une conférence téléphonique tenue vendredi, le patron du groupe, Martin Senn ainsi que le président ad interim du conseil d'adminstration, Tom de Swaan se sont dits très choqués par le décès de M. Wauthier. Evoquant la lettre laissée par ce dernier, M. de Swaan a précisé que Zurich a eu connaissance de son contenu, ajoutant toutefois qu'il serait inapproprié d'en discuter.
Selon plusieurs médias, M. Wauthier aurait écrit dans cette dernière missive se sentir mis sous pression par M. Ackermann. Tant M. de Swann que M. Senn ont répété prendre très au sérieux les questions de gouvernance d'entreprise. Le conseil d'administration examine en ce moment si de telles pressions ont été exercées.
M. de Swaan ne s'est non plus pas étendu sur la démission de Josef Ackermann, se bornant a déclarer que le groupe avait accepté son retrait et qu'il s'agissait là d'une décision personnelle. M. Ackermann a démissionné jeudi avec effet immédiat de toutes ses fonctions au sein de l'organe de surveillance, au motif de préserver la réputation du groupe.
M. Ackermann a indiqué avoir "des raisons de croire que la famille pense que je dois assumer ma part de responsabilité, même si objectivement considéré c'est infondé. Par conséquent, j'estime que la poursuite de la direction du conseil d'administration pour le bien de Zurich Insurance est remis en question."
Pierre Wauthier, un Franco-Britannique de 53 ans, a été retrouvé sans vie à son domicile zougois lundi. Les premiers éléments de l'enquête indiquent qu'il s'agit d'un suicide. M. Wauthier avait rejoint Zurich Insurance en 1996, avant d'être nommé directeur financier en 2011.