Quand la carotte ne suffit plus, il faut empoigner le bâton. C'est du moins l'avis des autorités bernoises qui proposent aux électeurs un nouveau projet d'encouragement des fusions de communes. Principales nouveautés: le gouvernement pourra faire pression sur les communes récalcitrantes en réduisant les sommes versées au titre de la péréquation et le Grand Conseil pourra ordonner, dans certains cas, une fusion de communes contre leur volonté. Contre toute attente, ce projet qui minimise l'autonomie communale suscite peu d'opposition. L'UDC est seule à le combattre. Le peuple se prononcera le 23 septembre.
Tous les cantons encouragent les fusions de communes, généralement avec des incitations financières. Berne ne fait pas exception à la règle mais le canton trouve le processus trop long. "Avec 382 communes, nous détenons le record de Suisse" , soupirait hier le conseiller d'Etat UDC Christoph Neuhaus qui défend la réforme contre l'avis de son parti. Selon lui,...