Trente ans après la catastrophe de Schweizerhalle (BL), le site est toujours contaminé. Des analyses du sol révèlent encore des traces du produit phytosanitaire Oxadixyl. Une nouvelle évaluation de la situation doit débuter en 2017.
La catastrophe de Schweizerhalle du 1er novembre 1986 reste dans toutes les mémoires dans la région bâloise. Vers 0h20, les sirènes s'étaient mises à hurler. Un nuage nauséabond provenant de l'incendie de l'entrepôt 956 du groupe chimique Sandoz s'était répandu sur la région et la ville de Bâle.
Plus de 1000 tonnes de produits chimiques avaient brûlé pendant la nuit. Personne à l'époque ne savait exactement quelles substances étaient stockées dans ce hangar. L'incendie avait été maîtrisé vers 5h00.
Rhin couleur rouge sang
L'eau utilisée par les pompiers pour éteindre l'incendie et environ 20 tonnes de produits chimiques avaient fini dans le Rhin. Le fleuve avait alors pris une couleur rouge sang. La pollution avait provoqué une hécatombe de poissons. Les effets des polluants chimiques ont pu être observés jusqu'aux Pays-Bas. Le captage d'eau potable sur le Rhin a été interrompu de Bâle jusqu'à l'embouchure du fleuve.
Trente après, on trouve toujours des traces d'Oxadixyl dans le sol sur le lieu de l'incendie, a indiqué à l'ats Alberto Isenburg, chef de l'Office pour la protection de l'environnement du canton de Bâle-Campagne. Cette situation devrait perdurer encore longtemps.
Les résultats des dernières analyses sont attendus en janvier prochain. Les autorités procéderont alors à une nouvelle évaluation de la situation. Il s'agira de décider si de nouvelles analyses doivent être réalisées ou si des mesures supplémentaires doivent être prises pour décontaminer le sol.