Le protoxyde d’azote émis par la Lonza représente 600’000 tonnes d’équivalents CO2, soit 1% des émissions de gaz à effet de serre de la Suisse. Les émissions annuelles de l’industrie helvétique dépassent ainsi d’autant la valeur estimée jusqu’à présent.
L’entreprise chimique a indiqué lundi avoir constaté ces émissions lors d’un contrôle en 2018 à Viège (VS). Elles ont été signalées à l’Office fédéral de l’environnement (OFEV). Lonza s’est engagée à installer un catalyseur pour un montant de 12 millions de francs, afin de réduire ses émissions d’au moins 98% d’ici fin 2021. Elle a déjà pris les premières mesures, a confirmé l’OFEV.
Ce gaz nuisible pour le climat est émis lors de la production de la vitamine niacine. Lonza exploite une installation à cette fin depuis 1971. Ces émissions ne sont pas réglementées par l’ordonnance sur la protection de l’air et l’entreprise ne les a donc jamais analysées.
Depuis le début de l’année, les émissions de protoxyde d’azote sont recensées dans le registre suisse des échanges de quotas d’émission. La Lonza étant inscrite à ce registre, elle doit remettre à la Confédération les droits d’émissions ou des certificats étrangers également pour ce gaz.
La Suisse s’est engagée à réduire ses émissions de 15,8% en moyenne par rapport à 1990 pour les années 2013 à 2020. Les 600’000 tonnes d’équivalents CO2 émises par la Lonza grèvent cet objectif. Afin d’atteindre la cible du Protocole de Kyoto, la fondation Centime Climatique acquerra des certificats étrangers à hauteur de 5 millions de tonnes de CO2 et les transférera à la Confédération.