De nombreux cancers pourraient trouver leur origine dans un mécanisme de neutralisation des gènes. Indispensable à la formation de l'embryon, ce processus pourrait se réactiver accidentellement dans les cellules tumorales, selon des chercheurs de l'EPFL.
Certains gènes ne s'expriment qu'au tout début de la formation de l'embryon: ils ne sont actifs que pendant quatre jours environ, puis s'endorment à jamais, explique jeudi l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) dans un communiqué. Cette inactivation est particulière, car la grande majorité des gènes restent actifs tout au long de la vie.
Des chercheurs de l'EPFL ont décrypté une partie de ce mécanisme. L'équipe de Didier Trono, chef du Laboratoire de virologie et génétique et coauteur de l'article, est parvenue à identifier un groupe de protéines qui jouent un rôle clé dans le phénomène. Cette découverte fait l'objet d'une publication dans "Cell Reports".
ADN modifié
Les protéines en question s'accrochent à une séquence...