Le 12 juin 1817 à Mannheim (All.), l’aristocrate allemand Karl Friedrich von Drais parcourait un trajet de 14 kilomètres sur l’ancêtre du vélo, la «draisienne», sorte de poutre en bois affublée de deux roues et dépourvue de pédales.
Si, deux cents ans plus tard, la petite reine a conquis toutes les couches sociales en Suisse, nous faisons néanmoins figure de «pays en développement» en matière de bicyclette, explique le président de Pro Velo Suisse Matthias Aebischer. Seuls 8% de la population l’enfourchent fréquemment, selon des enquêtes sur la mobilité. Détenteurs du record, les Néerlandais sont 36% à pédaler assidûment.
On ne peut pas vraiment comparer le relief montagneux de la Suisse avec celui des Pays-Bas, glisse Matthias Aebischer. Le conseiller national (PS/BE) souhaiterait toutefois que les Suisses atteignent le niveau des Allemands; nos voisins sont 12% à monter régulièrement sur la selle.
Un réseau continu
Afin d’inciter la population à...