Les veaux ne peuvent plus être nourris avec des produits laitiers ou du fourrage qui ont pour effet de garder leur viande blanche. Sous l'effet des nouvelles normes, la viande de veau sera désormais rose à rougeâtre. C'est ce qu'impose l'ordonnance sur la protection des animaux depuis janvier. Les producteurs ont maintenant trouvé un consensus sur la couleur et l'âge.
Des seuils limites ont été fixés pour la couleur de la viande, l'âge des veaux étant défini comme nouveau critère de qualité. La "viande de veau de qualité" proviendra de bêtes âgées de 160 jours au maximum, nourries avec de grandes quantités de lait ou de produits laitiers, a annoncé Proviande mardi. La viande de veaux plus âgés ne pourra pas être vendue au même prix.
Idem pour la couleur de la viande. Selon la nouvelle ordonnance, les veaux doivent avoir libre accès à l'eau et au fourrage grossier comme le foin ou la paille. Leur chair prend dès lors une coloration allant du rose au rougeâtre.
Si la viande est rouge, elle ne peut pas être vendue comme produit de qualité. Elle sera donc vendue moins cher. Un seuil limite pour la viande claire est également introduit: une chair blanche indiquera que les prescriptions en matière de protection des animaux n'ont pas été respectées, ce qui est sanctionné par une déduction sur le prix.
Veaux anémiques
L'ensemble de ces décisions - portées par Proviande, les autorités et les protecteurs des animaux - est récapitulé dans une recommandation de la branche. Par le passé, médecins et diététiciens recommandaient explicitement aux consommateurs la viande de veau de couleur claire comme étant légère et digeste, rappelle Proviande.
Ce précepte n'est plus valable. La couleur claire de la viande de veau étant due à un manque de fer, ce qui rendait les animaux anémiques.