Dans le canton de Vaud, les pensionnaires des établissements médico-sociaux (EMS) sont toujours plus âgés: trois sur dix sont nonagénaires voire même centenaires. En 2010, 7'500 personnes âgées de 65 ans et plus ont résidé dans un home pour un long séjour. Les trois quarts étaient des femmes et la durée moyenne du séjour s'est élevée à deux ans et trois mois.
La grande majorité des personnes âgées vivent encore à domicile. Comme le révèle une statistique publiée mardi par la chancellerie vaudoise, jusqu'à 80 ans, seules 1 à 5% des personnes résident dans un EMS. Puis, le taux de recours à l'hébergement augmente fortement avec l'âge, atteignant 41% pour les personnes de 90 à 94 ans et même plus de 67% dès 95 ans.
En outre, les pensionnaires des EMS sont toujours plus âgés en moyenne: si nonagénaires et centenaires représentaient 22% des effectifs en 1991, ils sont 30% vingt ans plus tard. Quant aux personnes de 65 à 79 ans, leur poids relatif a diminué de 26% à 21% en raison de l'augmentation de l'espérance de vie et du développement de la politique de maintien à domicile.
En 2010, les résidents âgés de plus de 65 ans sont restés en moyenne deux ans et trois mois dans un EMS vaudois. Cette moyenne cache toutefois des durées d'hébergement très variables, puisqu'elles s'échelonnent de moins de 26 jours pour les 10% des séjours les plus courts à plus de six ans pour les 10% des séjours les plus longs.
A la fin de leur séjour, 5% des pensionnaires retournent à leur domicile. Le transfert dans un autre établissement ou à l'hôpital est le motif de sortie pour 19% des résidents. Reste le décès qui met un terme à l'hébergement dans 76% des cas. Toutefois, les décès survenus en EMS ne représentent que 40% de l'ensemble des décès enregistrés en 2010 chez les plus de 65 ans.