Le gruyère est un best-seller aux Etats-Unis. Pas moins de 3051 tonnes de la star des fromages helvétiques ont traversé l'océan en 2013. En croissance depuis quelques années, ces exportations sont peut-être en danger. En cause, la signature prochaine d'un Partenariat transatlantique pour le commerce et l'investissement (TTIP) entre l'Union européenne (UE) et les Etats-Unis.
"Sur les produits agricoles transformés, l'UE est en concurrence directe avec la Suisse. Et l'agroalimentaire est l'un des rares domaines où les droits de douane font la différence", s'inquiète un diplomate suisse sous couvert d'anonymat.
Les droits de douane étant élevés (entre 10 et 15% suivant qu'il est râpé ou en meule), le gruyère se trouve en ligne de mire. Si l'UE parvient à négocier un régime préférentiel en la matière dans le cadre du TTIP, le fromage suisse souffrira d'un fort handicap concurrentiel sur le marché américain, par rapport au comté français par exemple....