Le Parlement devrait exiger un budget de 5 milliards parallèlement à la réforme de l'armée. Pour sortir le dossier de l'ornière, la commission de la politique de sécurité du National propose au plénum d'adopter un plafond de dépenses de 20 milliards de 2017 à 2020.
La Chambre du peuple a coulé en juin la réforme de l'armée, UDC et gauche unissant leurs voix. Pour éviter que le projet soit définitivement enterré, Hans Fehr (UDC/ZH) avait alors posé comme exigence que le budget militaire de 5 milliards par an réclamé par le Parlement soit garanti. Une proposition d'ancrer ce montant dans la loi avait été rejetée lors des débats.
Par 16 voix contre 9, la commission a désormais opté pour une autre piste. Elle propose d'adopter parallèlement un plafond des dépenses, non soumis au référendum. La majorité continue d'estimer que l'armée a besoin de 5 milliards de francs par an. Selon elle, il faut lancer un nouveau signal en ce sens, a indiqué mardi devant la presse le président de la commission Thomas Hurter (UDC/SH).
Programme d'économies
La commission a choisi cette option tout en sachant que le Conseil fédéral doit encore présenter son programme d'économies. Selon les plans actuels, ce dernier épargne davantage l'armée que les autres départements.
Même s'il ne devrait obtenir qu'après 2020 les 5 milliards réclamés, le ministre de la défense Ueli Maurer ne devrait pas trop couper dans ses dépenses. Un effort de 140 millions est demandé en 2017. Mais il ne serait plus que de 40 millions en 2019.
Une minorité de la commission souhaiterait attendre que le programme d'économie soit finalisé avant de trancher. A défaut, la gauche demandera d'abaisser le plafond à 17,6 milliards (4,4 milliards par an) ou 18,8 milliards (4,7 milliards). L'UDC réclamera quant à elle 21,6 milliards (5,4 milliards).