Johann Schneider-Ammann a achevé samedi à Shanghai sa visite officielle en Chine. A l'issue de trois journées passionnantes, le président de la Confédération s'est réjoui du succès des entretiens avec ses hôtes chinois et de la signature d'un "partenariat stratégique innovateur".
Alors que les deux premières journées du périple chinois de la délégation de 40 personnes emmenée par le président de la Confédération ont été consacrées aux discussions politiques, le volet économique était à l'honneur samedi à Shanghai. Le ministre de l'économie y a inauguré les nouveaux locaux du Swiss Center et a fait le tour de plusieurs entreprises helvétiques.
Jugeant la visite passionnante, le conseiller fédéral a aussi estimé que cette mission en Chine a représenté un succès. "Nous avons pu mener des discussions ouvertes", a déclaré M. Schneider-Ammann.
Au cours des deux journées précédentes, le Bernois s'est entretenu à Pékin avec plusieurs représentants du gouvernement chinois, dont le premier ministre Li Kegjang. Les discussions ont principalement porté sur des thèmes économiques, financiers, commerciaux et aussi scientifiques.
CH-Wirtschaft als Innovationsmotor: Interessanter Besuch im @Novartis Forschungszentrum Shanghai #BundespräsidentCH pic.twitter.com/ijKo18Tg09
— J N Schneider-Ammann (@_BR_JSA) 9 avril 2016
Berne, partenaire stratégique de Pékin
La rencontre vendredi avec le président chinois Xi Jinping a toutefois représenté le point fort du séjour du président de la Confédération. Les deux chefs d'Etat se sont engagés à collaborer de manière approfondie, dans le cadre d'un "partenariat stratégique innovateur".
Dans le cadre de leurs entretiens, les deux présidents ont longuement évoqué les relations bilatérales entre la Chine et la Suisse. A la faveur de ce nouvel engagement avec l'empire du Milieu, la Suisse fait désormais partie du cercle de 60 pays avec lesquels Pékin s'est engagé dans un partenariat stratégique.
"Si nous n'avons pas décidé de projets concrets, nous avons fixé la direction qu'ils doivent prendre", a déclaré Johann Schneider-Ammann. Le conseiller fédéral a notamment relevé le grand intérêt de ses hôtes pour le domaine des technologies liées à la protection de l'environnement. A ce titre, des coopérations sont envisageables alors que Pékin doit relever d'énormes défis en la matière.
Meeting with President Xi: CN & CH establish Innovative Strategic Partnership #PresidentCH https://t.co/6ZXe2VGCgC pic.twitter.com/9JioR26r5R
— J N Schneider-Ammann (@_BR_JSA) 8 avril 2016
Nouvelle dynamique
La grande puissance et le petit Etat se retrouvent ainsi dans une thématique commune, l'innovation. La Suisse assume son rôle de pionnier dans le domaine, alors que la Chine souhaite acquérir davantage de nouvelles technologies et de savoir-faire. Aux yeux de M. Schneider-Ammann, les deux pays peuvent donner une nouvelle dynamique à leurs longues relations.
Les discussions, ponctuées au final par la signature de sept déclarations d'intention, sont parties intégrantes d'une longue histoire de coopération entre les deux pays, a relevé M. Schneider-Ammann. La Suisse figure parmi les premiers Etats de la planète à avoir reconnu le gouvernement communiste, et cela dès 1950.
Ces dernières années, la Suisse a oeuvré en tant que pionnier dans sa coopération avec la Chine, notamment avec la constitution d'un hub de négoce pour le yuan avec l'implantation à Zurich de China Construction Bank. Et un accord de libre-échange a été signé.
En dépit de certaines critiques, l'accord de libre-échange, en vigueur depuis la mi-2014, a connu un développement très réjouissant, selon le président de la Confédération. Toutefois, quelques "grains de sable" viennent encore perturber cette mécanique, a-t-il reconnu.