Le début de l'automne coïncide avec l'équinoxe d'automne. Samedi, le jour et la nuit suivante auront une durée égale: il s'écoulera 12 heures entre le lever et le coucher du soleil d'un cercle polaire à l'autre.
Ensuite, chaque jour raccourcira de 3 minutes et 24 secondes par rapport au précédent dans l'hémisphère nord, jusqu'au jour le plus court - ou la nuit la plus longue - du solstice d'hiver le 21 décembre. Le mouvement inverse aura lieu dans l'hémisphère sud.
Les deux pôles sont quant à eux sous un régime particulier: au pôle sud, le soleil ne se couchera plus du tout pendant six mois, tandis qu'il ne se lèvera jamais au pôle nord pendant cette même période.