Des milliers de documents sur le Titanic publiés par un site internet

Le site ancestry.co.uk, spécialisé dans les recherches  généalogiques, fournit notamment des registres de passagers qui ont  embarqué à bord du Titanic à Southampton (Angleterre), et à  Queenstown (aujourd'hui Cobh, Irlande). Ils ne comprennent donc pas  ceux qui sont montés à Cherbourg (France).

Ces registres contiennent les noms, âges et professions de ces  passagers, de même que des données sur les membres d'équipage.

Testament

Le site publie aussi les testaments d'Edward Smith, le capitaine  du Titanic, et des hommes d'affaires américains Benjamin Guggenheim  et John Jacob Astor, qui ont tous péri lors du naufrage du Titanic  dans la nuit du 14 au 15 avril 1912.

Les documents, qui sont accessibles gratuitement jusqu'au 31 mai,  incluent aussi des photos d'archives, des données sur les 328 corps  retrouvés en mer et une liste de passagers fournie par le Carpathia,  un paquebot venu en aide aux naufragés du Titanic et qui a recueilli  presque tous les survivants.

«De nombreuses familles ont pu avoir entendu des rumeurs selon  lesquelles elles avaient un ancêtre à bord du Titanic, certaines ont  pu perdre les preuves de cela (...) Nous sommes très contents de  permettre au public d'avoir accès gratuitement à ces données  précieuses», a expliqué Miriam Silverman, une responsable du site.

Données divergentes

Le Titanic a coulé au large de Terre-Neuve lors de son voyage  inaugural de Southampton à New York, après avoir heurté un iceberg  dans la nuit du 14 au 15 avril 1912. Environ 1.500 personnes ont  péri dans les eaux glacées de l'Atlantique nord et quelque 700 ont  survécu.

Le nombre des personnes à bord du Titanic et le bilan de la  catastrophe varie en fonction des sources. Le site ancestry.co.uk  évoque «quelque 2.228» passagers et membres d'équipage à bord du  Titanic et «environ 1.517» morts, tandis que l'enquête officielle  britannique sur le naufrage parle de 711 rescapés parmi 2.201  personnes à bord.