Qui dit Rio de Janeiro pense carnaval, Pain de Sucre, plages dorées et bossa-nova. Il suffit de deux heures de voiture pour s’écarter radicalement de cette carte postale. On emprunte une route sinueuse qui s’immisce petit à petit entre collines rouges et pâturages verdoyants. Ce paysage est ponctué de grands arbres séculaires, tantôt isolés, tantôt rattachés à une portion de forêt atlantique plus riche en biodiversité que sa cousine amazonienne. Les Cariocas apprécient cet environnement pour sa relative fraîcheur.
Puis apparaît une allée de palmiers impériaux menant à une immense demeure, surgie d’une époque révolue : l’âge d’or du café. C’est une fazenda comme il en existe encore des dizaines dans la région. Ruinées par l’abolition de l’esclavage, l’épuisement des sols et l’effondrement des cours du café, ces grosses fermes trouvent aujourd’hui une nouvelle vocation dans le tourisme. On vient aussi y tourner des films ou des novellas historiques.
METISSAGE...