Si les Vaudois ont pu connaître les déroulements des combats en Serbie durant la Première Guerre mondiale, c’est surtout grâce à l’engagement du professeur de police scientifique R. A. Reiss qui a délaissé la direction de son Institut de police scientifique de l’Université de Lausanne pour répondre à l’appel du gouvernement serbe qui recherchait un expert capable de dénoncer les crimes commis par l’armée austro-hongroise à l’égard de la population civile serbe.
Reiss va s’acquitter de cette mission avec ténacité et courage, n’hésitant pas à monter à bord d’un avion pour vérifier que les croix rouges placées sur des hôpitaux serbes bombardés sont bel et bien visibles et prouver ainsi qu’il ne s’agit pas de bombardements accidentels. Appliquant ses connaissances en criminalistique, Reiss va mener une enquête méthodique pour rassembler les indices attestant les crimes perpétrés par l’armée austro-hongroise et bulgare. Très francophile, il donne même une conférence sur ce...