Le dernier ours polaire en captivité en Argentine est décédé dimanche dans le zoo de Mendoza (ouest). L'établissement est fermé au public depuis mi-juin après la mort de plus de 60 animaux en quelques mois.
Un semblant de liberté pour Arturo, décédé dimanche.
— Libération Animale (@boohvegan) 4 juillet 2016
Cet ours polaire était enfermé depuis des années dans un zoo. pic.twitter.com/67kdQ7q0Mn
Le zoo a précisé que l'ours était décédé d'une défaillance générale de son organisme, se trouvant déjà très affaibli en raison de son âge avancé. Arturo était âgé de 31 ans, alors que l'espérance de vie des ours polaires est de 15 à 30 ans.
Arturo avait été au centre d'une campagne menée par Greenpeace. L'organisation avait réuni des milliers de signatures en 2014 pour réclamer, en vain, son transfert vers un zoo du Canada, mieux adapté.
Arturo, l'ours polaire du zoo argentin de Mendoza vient de mourir, après plusieurs années de souffrance. #BoycottZoo pic.twitter.com/NFozaD9mU6
— Monde Veggie (@MondeVeggie) 4 juillet 2016
L'animal était présenté par l'organisation de défense de l'environnement comme "l'ours le plus triste au monde", car dépressif depuis la mort de sa compagne. Il avait été amené des Etats-Unis 23 ans plus tôt.
Eco-parc
L'établissement, qui compte environ 2000 animaux sur un espace de 48 hectares, a été fermé au public après le décès de 64 d'entre eux entre décembre et mai. L'enquête a montré que la présence de bactéries et le confinement de la plupart des espèces avaient déclenché cette hécatombe.
Greenpeace réclame désormais que le zoo de Mendoza soit transformé en éco-parc. L'option est étudiée par le gouvernement régional.