Les femmes qui avortent aux Etats-Unis se disent beaucoup plus fréquemment victimes de violences physiques ou sexuelles de leur partenaire que la moyenne nationale. C'est ce que révèle une étude publiée lundi.
La publication de ces travaux de l'Institut Guttmacher survient alors qu'une polémique a éclaté lundi après les propos d'un élu républicain, qui a affirmé - avant d'évoquer une "erreur" et de s'excuser - que lorsqu'une femme est victime d'un "véritable viol", elle tombe rarement enceinte, grâce à des réactions biologiques naturelles de défense.
Ces propos ont replacé l'avortement sur le devant de la scène politique, illustrant l'obsession anti-avortement d'une partie des conservateurs américains, élus en tête.
Une précédente étude était arrivée à la conclusion que 5% des viols aboutissaient à une grossesse parmi les femmes en âge de procréer et que les viols étaient responsables de 32'000 grossesses chaque année aux Etats-Unis.
Les plus pauvres victimes
Dans les travaux de l'Institut Guttmacher, réalisés dans quelque 95 centres médicaux réalisant des avortements auprès de 9500 femmes, quelque 7% des femmes interrogées ont déclaré avoir été victimes de violences physiques ou sexuelles de la part de leur partenaire, contre à peine plus de 1% en moyenne au niveau national.
Parmi celles-ci, les femmes pauvres étaient deux fois plus nombreuses que les femmes plus aisées à évoquer de tels faits (9,3% contre 4,4%).
Les chercheurs rappellent toutefois que ces chiffres ne sont sans doute qu'une estimation "prudente" de ces violences, parce que beaucoup de femmes ne les déclarent pas.
L'étude pointe, parmi les explications avancées par les femmes interrogées sur leur avortement, la pauvreté, des problèmes relationnels ou la survenue d'événements perturbateurs, comme la perte d'un emploi.