S'exprimant lors de son 1er discours public en 7 mois, Bachar al-Assad précise n'avoir pas trouvé de partenaire pour une solution politique.
Il a affirmé que le conflit qui a fait, selon l'ONU, plus de 60.000 morts, n'opposait pas "le pouvoir et l'opposition, mais la patrie et ses ennemis, le peuple et ses assassins". Il a appelé au "dialogue national" après la fin des opérations militaires.
Le président syrien parlait sous les applaudissements nourris d'une foule réunie dans la Maison de la culture et des arts dans le centre de Damas. Des centaines de personnes ont scandé à son arrivée "Par notre âme et par notre sang, nous nous sacrifierons pour toi".
Le discours du chef d'Etat, contesté depuis près de deux ans par une révolte populaire devenue guerre civile, était retransmis en direct par la chaîne de télévision officelle.
Depuis qu'a éclaté en mars 2011 une révolte populaire devenue guerre civile, le régime de Damas assimile rebelles et opposants à des "terroristes" armés et financés par l'étranger, et dénonce un "complot" contre la Syrie.