Le groupe américain de location de voitures avec chauffeur Uber a annoncé mercredi le départ définitif de son PDG et fondateur, Travis Kalanick, qui s'était déjà mis en retrait dans un contexte de nombreuses polémiques.
Un porte-parole d'Uber a confirmé à l'AFP la démission de M. Kalanick, initialement annoncée par le New York Times, selon lequel le PDG a cédé sous la pression de gros investisseurs.
M. Kalanick, qui a fondé en 2009 le service de location de voitures avec chauffeur qui a connu un succès fulgurant, avait dit la semaine dernière qu'il se retirait de ses fonctions, mais ce départ n'était alors censé qu'être provisoire et lié à des raisons personnelles, tandis que le groupe est en difficultés.
Le groupe fait face à des renvois et démissions en série depuis plusieurs mois, sur fonds d'accusations de harcèlement ou de sexisme principalement mais aussi de soupçons de vols de technologie. M. Kalanick, comme son bras droit Emil Michael qui a démissionné lundi, est accusé d'avoir personnellement encouragé des pratiques déplacées et brutales dans l'entreprise.
Pression des investisseurs
"J'aime Uber plus que tout au monde et, dans cette période difficile de ma vie personnelle, j'ai accepté la demande des investisseurs de me retirer pour qu'Uber recommence à se développer plutôt que d'être parasité" par les difficultés, selon la lettre de M. Kalanick citée par le New York Times.
Le journal précise que cinq gros investisseurs d'Uber, parmi lesquels le fond Benchmark, ont relancé la polémique mardi en exigeant le départ de M. Kalanick dans un courrier adressé au dirigeant intitulé "faire avancer Uber".