Le pape François termine mardi sa visite historique aux Emirats arabes unis par une messe en plein air, inédite dans un pays qui tolère la pratique de la foi chrétienne à condition qu'elle reste discrète.
Tôt mardi, plus de 2.000 bus ont transporté gratuitement des fidèles de tout le pays jusqu'à Abou Dhabi pour la messe prévue à 10H30 locales (06H30 GMT) dans un stade. Le pape est lui-même arrivé vers 10H00 (06H00 GMT) en saluant une foule enthousiaste.
Un organisateur a avancé sur haut parleur la présence de quelque 170.000 personnes -un rassemblement public inédit aux Emirats arabes unis- assistant à l'événement à l'intérieur et à l'extérieur du "Zayed Sports City", le plus grand stade du pays, placé sous haute sécurité.
Le chiffre de 135.000 tickets distribués avait été annoncé plus officiellement avant l'événement.