Energie: bénéfice flamboyant pour le groupe français Total

Le groupe pétrolier français Total a réalisé un bénéfice net de plus de 12 milliards d'euros (14,52 milliards de francs) en 2011, grâce aux cours élevés du pétrole qui ont compensé un léger recul de production et des difficultés dans le raffinage. Il signe ainsi son meilleur exercice depuis 2008.

Le chiffre d'affaires a quant à lui progressé de 16% à 184,7 milliards d'euros, a détaillé le groupe pétrolier français dans un communiqué publié vendredi.

Cette envolée des résultats est liée aux cours très élevés du pétrole brut l'an dernier, le prix moyen du baril de Brent ayant grimpé de 40%, à 111,3 milliards de dollars. Cela a compensé un recul de 1% de la production d'hydrocarbures à 2,346 millions de barils équivalent pétrole par jour (Mbep/j), liée notamment au conflit en Libye.

Sur le seul quatrième trimestre 2011, le bénéfice net a augmenté de 13% à 2,290 milliards.

Sur l'année, Total s'est rapproché de ses résultats historiques de l'exercice 2008, lorsqu'il avait enregistré un bénéfice net de 13,9 milliards d'euros. Cette année-là, le groupe avait bénéficié à la fois de prix de l'or noir très élevés (avec un sommet absolu à 147 dollars le baril) et d'activités de raffinage en pleine forme.

Investissements à la baisse

Concernant les perspectives, le groupe table sur 20 milliards d'investissements nets en 2012, après 22 milliards l'an dernier, et a confirmé son objectif d'une hausse de sa production de 2,5% par an en moyenne entre 2010 et 2015.

Enfin, les réserves prouvées d'hydrocarbures du groupe ont progressé de 7% l'an dernier, à 11,423 milliards de barils équivalent pétrole, avec un taux de renouvellement des réserves de 185%, l'un des meilleurs du secteur.