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Irak: le personnel de sociétés américaines a été évacué d'une base aérienne

Motivées par la détérioration de la sécurité en Irak, des sociétés américaines déplacent provisoirement leur personnel de la bse de Balad (au nord de Bagdad).

13 juin 2014, 07:25
Le département d'Etat n'a pas donné davantage de détails sur ces évacuations, renvoyant vers les sociétés américaines concernées. Mais, "le statut du personnel de l'ambassade et des consulats des Etats-Unis  n'a pas changé", a affirmé la porte-parole de la diplomatie américaine Jennifer Psaki

Des sociétés américaines travaillant pour le gouvernement irakien dans le secteur de la Défense ont fait évacuer leurs employés américains d'une base aérienne, a indiqué jeudi Washington. Cette mesure a été motivée par la détérioration de la sécurité dans le pays.

Dans un bref communiqué, le département d'Etat a expliqué que des "ressortissants américains, sous contrat avec le gouvernement irakien, ont été provisoirement déplacés par leurs entreprises pour des raisons de sécurité". Un responsable de la Défense a précisé qu'"une centaine" de contractuels américains avaient été évacués de la base de Balad (nord de Bagdad) vers la capitale irakienne.

Ce cadre du Pentagone a ajouté que le gouvernement américain n'était pas impliqué dans ces évacuations. "C'est leur personnel, ce sont leurs avions", a-t-il dit.

Le département d'Etat a d'ailleurs refusé de donner davantage de détails sur ces évacuations, renvoyant vers les sociétés américaines concernées. En revanche, "le statut du personnel de l'ambassade et des consulats des Etats-Unis (en Irak) n'a pas changé", a affirmé la porte-parole de la diplomatie américaine Jennifer Psaki, démentant toute rumeur d'évacuation des missions américaines.

D'après le responsable de la Défense, les contractuels américains déplacés, qui sont payés par le gouvernement irakien, travaillaient sur le dossier de 36 chasseurs-bombardiers F-16 achetés par Bagdad à Washington. Les deux premiers exemplaires doivent être livrés à l'automne.

La base aérienne de Balad avait été remise sous contrôle irakien début novembre 2011, deux mois avant le retrait militaire complet des Etats-Unis d'Irak. Balad était la seconde plus grande base aérienne américaine en Irak, abritant jusqu'à 36'000 employés, et l'un des aéroports les plus actifs de la planète.

Un journaliste tué

Par ailleurs, l'offensive fulgurante lancée dans la nuit de lundi à mardi par le groupe jihadiste de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) dans le nord du pays a fait jeudi une première victime dans les médias. Kamran Najm Ibrahim, photographe freelance réputé, a été tué lors d'affrontements entre des combattants kurdes et des jihadistes, selon un responsable de sécurité et une source médicale.

Il couvrait ces violences à l'ouest de Kirkouk lors desquels 14 combattants kurdes ont également été blessés. Craignant un assaut contre la ville, les forces kurdes en ont profité pour prendre le contrôle total de cette ville pétrolière, située à 240 km au nord de Bagdad.

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