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Japon: plusieurs tremblements de terre de 6.5 font au moins neuf morts et des centaines de blessés

Un important séisme a secoué jeudi le sud-ouest du Japon. D'une magnitude de 6.5, il s'est produit dans une région où se trouvent trois centrales nucléaires. Il a été suivi par plusieurs répliques. Selon les médias locaux, la seconde secousse aurait fait au moins neuf morts, ainsi que plusieurs centaines de blessés, dont certains gravement touchés.

14 avr. 2016, 15:43
/ Màj. le 15 avr. 2016 à 07:15
Des dizaines de maisons ont été totalement ou en partie détruites.

Plusieurs tremblements de terre de magnitude allant jusqu'à 6,5 ont fait au moins neuf morts, plusieurs centaines de blessés et de nombreux dégâts dans la nuit de jeudi à vendredi au sud-ouest du Japon. Les réacteurs nucléaires de cette zone sont indemnes.

"Le bilan s'établit pour le moment à neuf morts", a déclaré vendredi matin par téléphone un fonctionnaire du centre de gestion des désastres de la préfecture de Kumamoto, sur l'île de Kyushu.

Un précédent bilan faisait état de deux morts. La chaîne publique NHK a en outre fait état de 780 personnes blessées, dont au moins 22 grièvement. "Nous avons localisé divers dégâts avec un hélicoptère des forces d'autodéfense doté d'un système à infrarouge. Des personnes sont peut-être bloquées sous des décombres. Il est à craindre que le bilan ne s'alourdisse", a déclaré aux journalistes le ministre de la gestion des désastres, Taro Kono.

Des dizaines de maisons ont été totalement ou en partie détruites. Plusieurs incendies se sont déclarés, d'après les médias citant les services de secours et autorités locales. Quelque 33'000 personnes se sont réfugiées dans plusieurs centaines de centres ouverts dans des bâtiments publics, où elles ont reçu vivres et couvertures.

 

 

Déraillement d'un train

La préfecture de Kumamoto envisageait en outre vendredi matin d'évacuer un hôpital susceptible de s'effondrer, selon la NHK. Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a précisé que 350 militaires étaient envoyés sur les lieux pour participer aux secours.

La chaîne NHK a aussi fait état du déraillement d'un train à grande vitesse Shinkansen, qui ne transportait pas de passagers. Les services ferroviaires ont été interrompus pour vérification des voies, comme c'est le cas à chaque tremblement de terre dans l'archipel.

Selon l'agence de météorologie, les secousses ont été très fortes par endroits, d'une intensité égale à celle du séisme du 11 mars 2011. Au moins 16'000 foyers ont été privés d'électricité et des coupures de gaz ont aussi été signalées. Certaines routes semblent abîmées, selon les images des télévisions.

 

 

Aucune anomalie

La compagnie qui alimente la région, Kyushu Electric Power, a assuré qu'aucune anomalie n'avait été relevée dans la centrale nucléaire de Sendai, où se trouvent les deux seuls réacteurs du Japon en service. "La centrale fonctionne pour le moment normalement", a dit dans la soirée un responsable de la centrale.

Il n'y a pas non plus de dégâts ni d'anomalies dans les autres installations nucléaires situées dans la région secouée, à savoir celles d'Ehime et Genkai, selon les informations rapportées par les opérateurs.

Nombreuses répliques

Le premier séisme est survenu jeudi à 21h26 (14h26 en Suisse). Il a été suivi d'un très grand nombre de secousses secondaires, dont une de magnitude 5,7 à 22h07, une autre de 6,4 peu après minuit (jeudi 17h en Suisse), puis encore de magnitude 4,8 vendredi à 01h53 (jeudi 18h53 en Suisse), a précisé l'agence de météorologie japonaise.

Des répliques devraient se produire pendant une semaine. Le porte-parole du gouvernement appelait les résidents de la région à "agir avec calme et à s'entraider".

Le système d'avertissement précoce a permis à plusieurs reprises de prévenir les habitants quelques secondes avant qu'ils ne soient secoués, via les smartphones et médias.

 

 

Cellule de crise

Une cellule de crise a été immédiatement créée par le gouvernement avec les principales autorités concernées.

"J'ai ordonné que soient données à la population toutes les informations nécessaires et que tout soit mis en oeuvre pour les (opérations de) secours", a déclaré aux journalistes le Premier ministre, Shinzo Abe.

"Il faut être très vigilant car des répliques importantes peuvent se produire dans les heures à venir", a insisté un sismologue de l'Université de Tokyo. La NHK a diffusé d'impressionnantes images des secousses, grâce à ses caméras qui se déclenchent automatiquement dans ces circonstances.

Le Japon, situé à la jonction de quatre plaques tectoniques, subit chaque année plus de 20% des séismes les plus forts recensés sur Terre. Les Japonais sont encore plus sensibles aux risques depuis le tsunami de mars 2011, qui tué quelque 18'500 personnes et entraîné l'accident nucléaire de Fukushima.

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