Les deux animateurs d'une radio australienne qui avaient appelé mardi l'hôpital britannique où la princesse Kate était soignée en se faisant passer pour la reine sont interdits d'antenne "jusqu'à nouvel ordre", a annoncé samedi leur employeur. Le canular a tourné au drame après le décès de l'infirmière qu'ils avaient dupée.
Les circonstances du décès de l'infirmière Jacintha Saldanha n'étaient toujours pas élucidées samedi, mais les résultats de l'autopsie étaient attendus ce week-end, a précisé la police.
Les animateurs, Mel Greig et Michael Christian, avaient appelé l'hôpital en se faisant passer respectivement pour la reine Elizabeth et le prince Charles, pour obtenir des nouvelles de la princesse, dont la grossesse venait d'être annoncée. Kate avait été hospitalisée lundi pour des nausées particulièrement fortes.
Mais ce qui devait n'être qu'un canular a tourné à la tragédie lorsque l'infirmière qui avait répondu au téléphone et s'était laissé berner a été retrouvée morte vendredi. Les médias y voient un possible suicide.
Réactions mitigées
Face à la vague d'indignation qui a suivi, la radio a annoncé sur sa page Facebook avoir "décidé que (les deux animateurs) ne reprendraient pas leur émission de radio jusqu'à nouvel ordre en signe de respect pour ce que l'on ne peut que qualifier de tragédie".
La radio avait d'abord présenté ce canular comme "la plus grosse blague royale" de l'histoire. Les premières réactions du public à cette histoire avaient été mitigées, certains y voyant une simple plaisanterie, d'autres s'indignant de cette invasion de la vie privée.
Et si les médias britanniques avaient laissé libre cours à leur indignation, la famille royale ne s'était pas plaint. Le prince Charles en avait même plaisanté, répondant jeudi à des reporters qui lui demandaient des nouvelles de Kate: "Comment savez-vous que je ne suis pas un animateur de radio?"
"Terrible tragédie"
A la suite de l'incident, le directeur de l'hôpital King Edward VII, John Lofthouse, avait indiqué que l'ensemble du personnel de l'hôpital tentait d'aider Jacinda Saldanha "à traverser cette très pénible épreuve". Vendredi, la jeune femme, mère de deux enfants, a été retrouvée morte.
Le prince William et Kate se sont dits "profondément attristés" par la mort de l'infirmière, tandis que le Premier ministre australien Julia Gillard a déploré cette "terrible tragédie".