Le groupe pharmaceutique bâlois Novartis a obtenu l'autorisation de mise sur le marché dans l'Union européenne (UE) du vaccin contre la méningite Bexsero. Ce médicament vise à protéger contre l'infection à méningocoque de sérogroupe B.
Les sujets peuvent se faire administrer le vaccin dès l'âge de deux mois, a indiqué mardi Novartis dans un communiqué. Le méningocoque de sérogroupe B est une infection bactérienne qui constitue l'une des principales causes de la méningite en Europe, en particulier chez le nourrisson.
L'infection est particulièrement redoutée car elle frappe, sans aucun signe précurseur, des personnes en bonne santé, et progresse rapidement, explique Novartis. Les symptômes peuvent ressembler à ceux de la grippe, rendant la maladie difficile à diagnostiquer aux premiers stades de l'infection.
Potentiel blockbuster
Suite à cette autorisation, les Etats membres de l'UE évalueront Bexsero en vue de son éventuelle inclusion aux programmes nationaux de vaccination et, le cas échéant, aux systèmes de remboursement, ajoute le laboratoire rhénan.
Selon les analystes, le Bexsero a le potentiel d'un blockbuster. Le chiffre d'affaires potentiel, rien qu'en Europe, est estimé à près d'un milliard de dollars par la Banque cantonale de Zurich. De son côté, la banque Vontobel évalue les ventes totales possibles à 2 milliards de dollars.
L'autorisation de mise sur le marché n'a toutefois guère soutenu le cours de l'action Novartis. Le titre du géant bâlois, qui doit dévoiler mercredi ses comptes 2012, naviguait dans le rouge mardi matin à la Bourse suisse.