"Chers amis, j'ai la joie d'entrer en contact avec vous à travers Twitter. Merci pour votre réponse généreuse. Je vous bénis tous de grand coeur", a écrit le pape dans son premier message, envoyé en public à partir d'un écran tactile devant des milliers de fidèles.
Benoît XVI prévoit de répondre dans la journée à trois questions sur les centaines de demandes qui lui sont parvenues depuis l'ouverture de son adresse il y a une semaine. "Les premiers "tweets" seront des réponses à des questions posées au pape sur la foi", avait annoncé la semaine dernière Greg Burke, le nouveau conseiller en communication du Vatican.
Ton critique et sarcastique
Parmi les milliers de "tweets", des milliers ont un ton critique ou sarcastique, faisant parfois allusion aux scandales pédophiles qui ont ébranlé l'Eglise ou à ses positions en matière de contraception.
Selon le site Vatican Insider, qui révèle les conclusions de l'étude réalisée par la société "Expert System", spécialisée sur les logiciels linguistiques italiens, seule une minorité des utilisateurs a mis à profit cette ouverture inhabituelle pour adresser directement au pape "des questions sérieuses" et pour "soulever des questions importantes, démontrant un désir de dialoguer".
La plupart des questions adressées au pape sont "pour la plupart peu pertinentes, ironiques et parfois offensantes", indique cette étude réalisée en Italie sur 20'000 messages.
Dans ces "tweets" italiens, quand la question des enfants était le thème des demandes, les termes les plus cités se sont référés à la pauvreté ("Afrique", "manger", "affamés", "or", "Tiers-Monde") mais aussi à la pédophilie ("violer", "frapper", "violenter").
Et quand le sujet abordé par les utilisateurs était l'homosexualité, les termes qui revenaient le plus étaient "accepter", "ne pas accepter", "discriminer", "prêtres", "pédophile", "se marier".
Des "perles de sagesse"
Ces "tweets" semblent confirmer une vision de l'Eglise perçue comme liée aux affaires financières, à certains scandales et à des positions conservatrices en matière d'éthique sexuelle, note Vatican Insider.
Mais le Vatican ne devrait pas s'en offusquer. Interrogé sur les risques de réactions hostiles sur Twitter, M. Burke avait souligné que le réseau social est "un libre marché des idées et c'est une bonne chose". Le pape "enverra des perles de sagesse que lui inspirera son coeur".