«Des corps de victimes ont été localisés, il semblerait qu'il y en ait quatre. Les opérations de récupération sont en cours», a déclaré Francesca Maffini, porte-parole de Franco Gabrielli, commissaire du gouvernement en charge de la gestion de cette catastrophe, depuis l'île du Giglio où s'est produit le naufrage du Concordia le 13 janvier.
«Les corps sont en décomposition après tout ce temps passé dans l'eau, il est difficile de dire exactement combien ont été trouvés», a précisé une source sous couvert de l'anonymat.
Dans le pont numéro 4
La protection civile italienne, la structure dirigée par M. Gabrielli, a indiqué que les corps avaient été retrouvés à l'intérieur du pont numéro 4 à la suite de témoignages de rescapés sur les endroits où pourraient se trouver des victimes.
«Les opérations de récupération seront longues en raison des conditions difficiles pour cette intervention», a précisé la protection civile.
Selon des secouristes cités par Ansa, parmi les corps retrouvés figure celui d'une fillette italienne de cinq ans, Dayana, partie en croisière avec son père et dont le sort avait ému le pays.
Le 13 janvier, le Costa Concordia transportait 4.229 personnes, dont 3.200 touristes de 60 nationalités différentes et un millier de membres d'équipage, lorsqu'il a heurté un rocher tout près de la petite île du Giglio, située dans un archipel toscan protégé.
Les 17 personnes décédées dont les corps ont été identifiés sont six Allemands, quatre Français, trois Italiens, un Hongrois, un Espagnol et deux Péruviens.
Sur les 15 personnes qui manquaient encore à l'appel, six étaient des passagers allemands, quatre Italiens, dont la fillette de 5 ans et un membre d'équipage, un jeune couple de Français, deux Américains, et un autre membre d'équipage indien.
Plaintes
Plusieurs collectifs de naufragés se sont créés et des plaintes ont été déposées en Italie, en France et aux Etats-Unis contre Costa Crociere.
Costa et un groupement d'associations de consommateurs italiens ont prolongé jusqu'au 31 mars le délai pour les passagers souhaitant adhérer à un accord d'indemnisation conclu fin janvier, prévoyant 11'000 euros par personne pour le naufrage, plus les frais (prix de la croisière, éventuels frais de transport ou médicaux)
Aux Etats-Unis, 39 passagers ont porté plainte contre le croisiériste Carnival, maison-mère de Costa, et lui réclament 520 millions de dollars de dommages et intérêts.
Francesco Schettino, le commandant du Concordia, et son second, Ciro Ambrosio, sont pour l'heures les deux seules personnes poursuivies dans cette affaire.