L'ancien nonce en République dominicaine poursuivi au Vatican pour abus sexuels sur mineurs est hospitalisé en soins intensifs. Il ne sera pas présent à l'ouverture samedi matin de son procès, a annoncé la salle de presse du Saint-Siège.
Le Polonais Jozef Wesolowski, ancien archevêque réduit il y a un an à l'état laïc, la peine maximale, à la suite d'une procédure ecclésiastique, est âgé de 66 ans. Il souffrait déjà ces derniers mois de problèmes de santé dont la nature n'a pas été précisée.
Le procès, qui devait s'ouvrir vers 9 heures mais a pris un peu de retard, devrait donc se réduire à une courte audience formelle. Elle permettra de constater l'absence de l'accusé et de renvoyer les débats à une date ultérieure, a-t-on précisé de sources vaticanes.
M. Wesolowski est accusé d'avoir eu des relations avec des mineurs dans un quartier chaud de Saint-Domingue, où il était nonce de janvier 2008 à août 2013. Il est également accusé d'avoir téléchargé sur internet des milliers de photos pédo-pornographiques entre août 2013 et son arrestation le 22 septembre 2014.
Première dans l'histoire du Vatican
D'abord assigné à résidence, il avait bénéficié en décembre, pour des raisons de santé, d'une mesure lui accordant une plus grande liberté de mouvement à l'intérieur de la Cité-Etat.
Ce procès d'un ancien prélat est une première dans l'histoire récente du Vatican. Ces poursuites pour pédophilie illustrent la ligne plus sévère du Vatican pour faire face à ce fléau, même si les associations de victimes lui reprochent de ne pas aller assez loin.