Planter un milliard d’arbres en un peu plus de trente ans. C’est l’objectif ambitieux que s’est fixé le Premier ministre australien Scott Morrison le 16 février dernier au cours d’une visite d’une pépinière en Tasmanie.
Coûtant environ 8,9 millions de francs suisses, la mesure fait partie du plan de reforestation qui soutient les objectifs climatiques pris par l’Australie lors de l’accord de Paris de 2015, comme le précise l’hebdomadaire français Courrier international. Selon le quotidien tasmanien The Mercury, le programme doit aider à éliminer de l’atmosphère 18 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an d’ici 2030.
La reforestation, selon une étude de l’écologue Thomas Crowther citée par le quotidien britannique Independent, pourrait être «l’arme la plus puissante» pour lutter contre le changement climatique.
La mesure a aussi un but économique
Le projet vise aussi à stimuler l’industrie forestière, selon le magazine français Geo. «Ce plan a l’objectif ambitieux de fournir un milliard de nouveaux arbres pour répondre à une multiplication par quatre de la demande mondiale de produits du bois d’ici 2050», écrit Richard Colbeck, sénateur de Tasmanie dans un communiqué.
Un dernier but est aussi de créer des milliers d’emplois supplémentaires, et ainsi contribuer à la création de 1,25 million de nouveaux emplois d’ici cinq ans, un engagement qu’a pris le gouvernement australien.
Le Pakistan l’a fait en trois ans
L’Australie est le septième pays qui possède la plus grande superficie forestière, avec 17% de son territoire, selon le site web POSITIVR. Le pays émettrait 500 millions de tonnes d’équivalent CO2 par an.
Ce type de projet a déjà été réalisé au Pakistan, l’un des pays asiatiques qui compte le moins de forêts d’après le site web Consoglobe. En moins de quatre années, ce pays a déjà planté un milliard d’arbres.
Le Bhoutan est un autre pays à s’être distingué de ce point de vue. En 2015, moins de 50’000 arbres ont été plantés en une heure.