Des milliers de personnes ont défilé samedi à Moscou pour appeler les autorités à interdire toute adoption d'enfants russes par des étrangers. Ils ont exigé le retour d'un garçon adopté dont le frère est décédé au Texas, un drame qui a alimenté les tensions entre Moscou et Washington.
Environ 12 000 personnes ont participé à cette marche "pour la défense des enfants" dans le centre de Moscou, a indiqué la police moscovite, tandis que les organisateurs ont fait état d'environ 20'000 manifestants.
Un journaliste de l'AFP a de son côté estimé le nombre de participants à près de 10 000, la plupart des militants d'associations pro-Kremlin d'aide à l'enfance.
Nombre d'entre eux brandissaient des drapeaux russes, des icônes religieuses, mais aussi des photographies du petit garçon russe décédé au Texas.
Troubles mentaux
Cette marche, effectuée par des températures de -8 degrés, a eu lieu peu après l'annonce par les autorités américaines que le décès du jeune garçon était un accident et que ses parents adoptifs étaient hors de cause.
Le garçon de trois ans est décédé d'une "artère lacérée" dans l'intestin en raison d'un choc dans l'abdomen, selon l'autopsie. L'examen par quatre experts a montré par ailleurs que l'enfant souffrait de troubles mentaux qui l'auraient conduit à se blesser tout seul.
Le délégué du ministère russe des Affaires étrangères pour les droits de l'homme Konstantin Dolgov s'est néanmoins dit préoccupé par cette version.
Il a estimé que les résultats de l'autopsie étaient incomplets et exigé que les autorités américaines donnent à la Russie tous les documents nécessaires pour faire la lumière sur le décès de l'enfant, y compris le certificat de décès.
Condamnation pour négligence
En janvier, le garçon, né d'une mère alcoolique en Russie, a été trouvé inconscient dans la cour de sa nouvelle résidence du Texas par sa mère adoptive, qui l'a emmené aussitôt à l'hôpital, où il est décédé.
Même s'il a été mis hors de cause pour les accusation d'homicide, le couple américain pourrait toutefois encourir une condamnation pour négligence.
Par ailleurs, une campagne bat son plein en Russie pour obtenir le retour en Russie du frère cadet du garçon, adopté dans la même famille et âgé de deux ans.
Le porte-parole du président russe, Dmitri Peskov, a lui dit à la chaîne de télévision DOJD que des démarches avaient été lancées.
Représailles
L'an dernier, la Russie a déjà adopté une loi interdisant l'adoption d'enfants russes par des Américains à partir de 2013, en représailles à une loi américaine sanctionnant des responsables russes pour le décès en prison en 2009 de l'avocat russe Sergueï Magnitski.
En janvier, quelque 20 000 Russes avaient manifesté à Moscou pour protester contre cette loi russe, à l'appel de l'opposition.
Des membres de l'opposition avaient également appelé à une marche samedi mais selon la police seulement 1000 personnes y ont participé. Un journaliste de l'AFP sur place a de son côté estimé à environ 2000 le nombre de participants.