Les autorités sri-lankaises ont baissé à 38 le nombre de morts et de disparus après des coulées de boues ayant enseveli une plantation de thé mercredi. Le dernier bilan était de 100 personnes présumées mortes.
"Il y a eu beaucoup de confusion autour des victimes mais nous sommes arrivés à ce chiffre après de minutieuses investigations", a déclaré le porte-parole de la police, Ajith Rohana. "Nous avons le nom des 38 personnes mortes ou disparues", a-t-il ajouté. Selon lui, cinq corps ont été retrouvés et les équipes de secours continuent de chercher d'autres victimes.
Les autorités avaient d'abord estimé le nombre de disparus à 300, avant d'abaisser une première fois ce chiffre à 100. Selon la police, beaucoup de personnes présumées mortes étaient en fait à l'école ou au travail quand la plantation de thé de Meeriyabedda, à 200 km à l'est de la capitale Colombo, a été ensevelie.
La région est fréquemment touchée par des coulées de boue. Les autorités avaient lancé de nombreux messages d'alerte pour demander aux habitants de se mettre à l'abri à la suite des fortes pluies de mousson