Petit oiseau de seulement 25 grammes, le traquet motteux pourrait bien être le recordman toutes catégories de la migration: il passe la saison chaude dans l'Arctique et hiverne en Afrique sub-saharienne, parcourant près de 30 000 km aller-retour chaque année, révèle une étude.
"Rapporté à sa taille, ce cycle migratoire est l'un des plus longs jamais observé pour un quelconque oiseau dans le monde" , estime l'étude, publiée hier dans la revue "Biology Letters" de l'Académie des sciences britannique.
Si l'on sait que ces petits passereaux insectivores se reproduisent dans le nord du Canada et en Alaska et qu'ils migrent vers différentes régions d'Afrique, les scientifiques ignoraient jusqu'à présent avec précision s'ils suivaient tous la même route et si les différents groupes de traquets motteux (Oenanthe oenanthe) se mélangeaient.
Faute de disposer de balises suffisamment petites pour être fixées sur un oiseau pesant l'équivalent de deux cuillères à soupe de...