Incroyable mais vrai ! Une sportive, qui à 33 ans ne pensait même pas en rêve tenir un pistolet, a remporté mardi à 47 ans la première médaille suisse à Rio en tir. Heidi Diethelm-Gerber a vécu un des plus étonnants contes de fée de l'Histoire du sport suisse.

La Thurgovienne est venue au tir à 33 ans par l'entremise d'un collègue de travail, qui est aujourd'hui son mari, Ernest Gerber. L'anecdote est connue depuis mardi soir. Ce qui l'est moins, c'est que la médaillée de bronze avait voulu arrêter après quatre ans. Mais son mari, qui est aussi son entraîneur, ne l'a pas entendu de cette oreille. Il a opposé un ferme: "Non, ce ne pas le moment de le faire !". Ainsi, une année plus tard à 38 ans, elle entrait pour la première fois dans le cadre de l'équipe nationale, celui de la... relève.

HEIDI DIETHELM GERBER HOLT BRONZE IM SPORTSCHIESSEN 25M FÜR DIE SCHWEIZ!#HEIDINATIONAL #swissolympicteam #YES pic.twitter.com/p10Xyqm6Ca
— Swiss Olympic Team (@swissteam) 9 août 2016

Elle a alors rapidement gravi les échelons. Elle fait partie des meilleures spécialistes du pistolet au monde. En Suisse, où le grand public l'a découverte grâce à sa médaille, elle n'a plus d'adversaires à son niveau depuis longtemps. Elle a été sacrée championne d'Europe en 2011 et 2013. Elle a gagné une Coupe du monde aux Etats-Unis en 2014 avant de remporter le titre aux Jeux Européens à Bakou l'an dernier.

Bravo Heidi Diethelm Gerber! Sacrée personnalité ! #hoppschwiiz et rendez-vous pour les prochaines médailles ! pic.twitter.com/MfJVuY4T7t
— Nicolas Bideau (@NicolasBideau) 10 août 2016

Sa force réside d'abord dans son mental d'acier. "L'esprit combatif est mon meilleur atout", relève Heidi Diethelm Gerber. "Je ne possède pas l'expérience des autres, qui squattaient déjà les stands de tir quand ils étaient gamins. Mes forces se trouvent dans ma tête. Je peux dissimuler mes déceptions, comme par exemple dimanche dernier après mon 35e rang au pistolet à l'air comprimé. Je ne gaspille aucune pensée."

Comment se présente l'avenir pour la Thurgovienne ? Elle qui a débuté à 33 ans, ne vas pas arrêter à 47 ? "Je vais sûrement continuer le tir de compétition ces prochains temps. Ma motivation sera déterminante. Maintenant après une médaille, ma motivation est au top. Mais d'un autre côté, il faut s'engager dans un cycle de quatre ans jusqu'aux prochains JO. Et l'investissement pour rester au sommet est considérable. Nous allons devoir réfléchir à tout cela."

Coupe du monde de tir au pistolet: Heidi Diethelm Gerber en finale en Pologne

La médaillée olympique suisse de tir au pistolet s’est qualifiée pour la finale de Coupe du monde qui se dispute en Pologne. Elle peut ainsi viser une dernière victoire avant de raccrocher.