La FIFA a approuvé à l'unanimité l'élargissement de la Coupe du monde à 48 équipes dès 2026, contre 32 actuellement. La compétition sera organisée en seize groupes de trois équipes. Le premier de chaque poule sera qualifié pour les huitièmes de finale.
The FIFA Council unanimously decided on a 48-team #WorldCup as of 2026:
— FIFA Media (@fifamedia) 10 janvier 2017
16 groups of 3 teams. Details to follow after the meeting.
Actuellement, la Coupe du monde réunit 32 nations réparties en huit groupes de quatre, avec les deux premiers qui se qualifient pour les 8es de finale. Ce format est né pour l'édition de 1998, remplaçant le précédant qui ne comptait que 24 pays.
Il s'agissant du principal point au programme du président de la FIFA Gianni Infantino lors de sa campagne électorale. Cet élargissement est surtout dicté par des raisons économiques, plus d'équipes signifiant également plus de recettes pour la FIFA et les fédérations nationales.
Infantino, en tant que secrétaire général de l'UEFA, avait été un des artisans de l'élargissement de la phase finale de l'Euro, passé à 26 équipes contre 16 l'été dernier.