L'ascension du supertalent suisse Kevin Fiala (18 ans le 22 juillet) se poursuit. Les Nashville Predators ont proposé et signé un contrat de trois saisons avec le jeune attaquant international.
En juin dernier, les Predators avaient repêché le St-Gallois, qui avait été élu rookie de la saison dans le Championnat de Suède, en 11e position au premier tour.
Fiala devrait commencer la prochaine saison en Suède. Mais désormais il n'est pas exclu de penser qu'il pourrait débuter en NHL plus vite que prévu. Il pourrait dêjà être aligné par les Predators la saison prochaine dans leur équipe-fanion où le défenseur bernois Roman Josi tient un rôle-clé. Mais il est aussi fort possible que la franchise du Tennessee le laisse à Jönköping malgré son contrat ou préfère l'aligner en AHL.
Fiala, qui en mai a disputé son premier Championnat du monde élite avec l'équipe de Suisse en y faisant bonne figure, brille grâce à son patinage et à ses mains rapides malgré une taille - 180 cm - qui figure en dessous des standards habituels de la NHL. Les Predators voient en lui un bon scoreur dans un avenir à long terme.
Goran Stubb, scout des Predators en Europe, tient Kevin Fiala en haute estime: "Il m'a impressionné avec sa gestuelle explosive. Il peut slalomer très bien avec le palet. Il a un très bon instinct dans la zone offensive et il est imprévisible. Il a encore besoin d'un peu de masse musculaire et d'une progression dans la zone défensive."