Dès la création du Léman Racing Club, en octobre 2019, ses fondateurs avaient fait part de leur volonté d’organiser, un jour, une épreuve cycliste dans la région. Après un peu plus de trois ans de réflexion, c’est devenu une réalité le 1er janvier dernier, date de naissance officielle du Grand Tour.

Ce nom, il n’a pas été choisi au hasard. Car en lieu et place de la course d’un jour imaginée à l’origine, c’est à une compétition en neuf étapes et sur neuf mois que les férus de petite reine sont invités à prendre part.

Une inspiration venue des restrictions

«Durant la période Covid, compte tenu de l’annulation des courses du calendrier, des compétitions internes se sont créées, où les coureurs s’affrontaient à distance sur des tracés délimités», raconte Armin Dederichs, membre du comité du LRC et principal moteur du projet en compagnie de son collègue Nicolas Olguin.

Chacun s’attaque au parcours quand il le souhaite dans le délai donné et, au final, c’est le meilleur temps qui l’emporte.

Armin Dederichs, membre du comité du Léman Racing Club

«On a trouvé que c’était une bonne idée et c’est le principe qu’on a adopté: faire se confronter les coureurs sur différents segments routiers via Strava (ndlr: programme qui permet d’enregistrer des activités sportives par GPS). Chacun s’attaque au parcours quand il le souhaite dans le délai donné et, au final, c’est le meilleur temps qui l’emporte» détaille le Pranginois.

Difficulté et longueur progressives

Chaque mois, jusqu’en septembre, un nouveau tronçon sera proposé aux participants. Le tracé inaugural, qui a été dévoilé le premier jour de l’année 2023, propose un parcours relativement court, 760 m, qui emprunte les routes de Prangins et alentours. De quoi commencer en douceur… ou presque.

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«C’est court, ça part facile, mais ensuite il y a quand même de la pente à plus de 3%, sourit Nicolas Olguin. L’idée, c’était de ne pas commencer trop fort mais quand même d’avoir un bon test d’effort. Ensuite, au fil des mois, on montera en puissance au fur et à mesure que l’état de forme s’améliore. La longueur et la difficulté des segments seront donc plus élevées cet été.»

A l’issue de chaque étape – dont le parcours ne sera révélé qu’à la fin de la précédente -, des points seront attribués, du premier au vingtième meilleur temps, ce qui permettra d’établir un classement général à l’issue des neuf épreuves. Et histoire de ne pas favoriser un seul profil de coureur, les segments proposeront du plat et de la montée. Seuls les tronçons typés «descente» n’ont pas été retenus pour des raisons de sécurité.

«Toutes les étapes ne rapporteront pas le même nombre de points, précise Armin Dederichs. Certaines étapes clés, plus importantes et fixées en corrélation avec le calendrier du World Tour – Giro, le Tour de France, Vuelta – seront mieux récompensées.»

L’occasion de faire quelque chose ensemble

Si le côté compétition est bien présent, ce n’est toutefois pas sur ce point que les organisateurs veulent mettre l’accent. Comme ils l’indiquent de concert, «le but ce n’est pas de gagner un prix ou quelque chose». L’idée principale de ce Grand Tour, accessible gratuitement et librement par toutes et tous, c’est de faire quelque chose ensemble.

L’idée c’est vraiment de fédérer les cyclistes autour d’un événement et de passer un bon moment.

Armin Dederichs, membre du comité du Léman Racing Club

«On tient beaucoup à cet aspect. L’idée c’est vraiment de fédérer les cyclistes autour d’un événement et de passer un bon moment, insiste Armin Dederichs. Et c’est également une super occasion de découvrir des endroits de notre région que tout le monde ne connaît pas forcément.»

«Notre volonté c’est de donner l’occasion à tout un chacun de prendre part, chaque mois, à un petit challenge où il peut se dépasser, enchaîne Nicolas Olguin. Avec un côté pratique: la souplesse. Il y a tout un mois pour effectuer chaque segment. Seul ou à plusieurs. D’ailleurs, sur ce point, le LRC proposera, pour chaque segment, une date de sortie en groupe. Pour celui de janvier, ce sera le dimanche 15. On devrait être une trentaine et on se réjouit déjà de voir la suite.»

Infos pratiques

Tous les renseignements sont à retrouver sur les pages Facebook, Instagram et Strava du Léman Racing Club.

Cyclisme: le Léman Racing Club lance son Grand Tour

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