Il se trouvait en Syrie depuis une semaine pour enquêter sur l'Armée syrienne libre et les autres opposants à Bachar al Assad impliqués dans le soulèvement né en mars 2011.
Le régime syrien n'avait pas été informé de ce reportage. D'après Tyler Hicks, photographe du "Times" qui accompagnait Anthony Shadid, ce journaliste américain d'origine libanaise portait sur lui des médicaments contre l'asthme. Il a commencé à souffrir jeudi matin avant d'être victime d'une crise mortelle. Tyler Hicks dit avoir emmené le corps en Turquie.
Anthony Shadid, qui avait 43 ans, était lauréat de deux prix Pulitzer pour sa couverture de la guerre en Irak et de ses conséquences.