Le passage de témoin aux Départements fédéraux de l'intérieur (DFI) et des affaires étrangères (DFAE) s'est effectué symboliquement aujourd’hui. Didier Burkhalter a remis les clés du DFI à Alain Berset, avant de recevoir celles du DFAE des mains de Micheline Calmy-Rey.
Didier Burkhalter a serré la main du nouveau venu Alain Berset, avant de lui lancer: «Bienvenue chez nous. On va aller faire un tour». Puis le socialiste a salué personnellement et sobrement les directeurs d'offices et hauts cadres du DFI qui étaient réunis.
Grand intérêt
Didier Burkhalter s'est ensuite rendu au DFAE, où Micheline Calmy- Rey lui a souhaité la bienvenue en lui faisant la bise. «Il n'y a pas de remise de clés, car il n'y a tout simplement pas de clés», a-t-elle lancé en riant. La présidente de la Confédération a dit à son successeur qu'elle est très heureuse qu'il puisse reprendre le département, car il a toujours montré un grand intérêt pour les affaires étrangères. Elle lui a souhaité bien du plaisir et bien des satisfactions, telles qu'elle en a connu elle-même durant ses neuf ans à ce poste.
En passant du Département fédéral de l'intérieur (DFI) à celui des affaires étrangères (DFAE), Didier Burkhalter emmène ses proches collaborateurs avec lui. Son secrétaire général Benno Bättig le suivra, de même que son chef de l'information et deux collaborateurs personnels.
Benno Bättig était entré en fonction en même temps que Didier Burkhalter, en automne 2009. Sous réserve de l'aval du Conseil fédéral, il devrait remplacer dès le 1er février 2012 Roberto Balzaretti comme secrétaire général du DFAE, a indiqué aujourd’hui le département. M. Balzaretti, qui avait été nommé en automne 2008, reprendra un poste de diplomate au sein du DFAE.
Jean-Marc Crevoisier, l'actuel chef de l'information du DFI, reprendra cette fonction au DFAE à partir du 1er janvier. Il succédera à Lars Knuchel, qui quittera le département. Celui-ci s'en ira «découvrir de nouveaux rivages», s'est-il borné à indiquer.
Les deux collaborateurs personnels de Didier Burkhalter, Damien Cottier et Jon Fanzun, suivront également leur chef aux affaires étrangères dès le 1er janvier.
Valeurs de la Suisse
«Je me réjouis de contribuer au positionnement de la Suisse dans le monde et à la défense de ses intérêts, notamment sa prospérité et sa sécurité», a enchaîné Didier Burkhalter. Le futur ministre des affaires étrangères a aussi assuré qu'il s'engagera pour les droits de l'homme et les valeurs de la Suisse. Il a également rappelé son intérêt particulier pour «la diplomatie par la science».
Le libéral-radical s'est ensuite fait présenter les cadres du DFAE. Didier Burkhalter et Alain Berset prendront officiellement leurs nouvelles fonctions le 1er janvier.