Il y a vingt ans mouraient 25 personnes empoisonnées et carbonisées à Salvan (VS), 23 étouffées ou criblées de balles à Cheiry (FR) et cinq autres au Québec. Toutes appartenaient à la secte ésotérique "Ordre du temple solaire".
Dans la nuit du 5 octobre 1994, peu avant l'aube, 23 cadavres sont découverts dans une ferme en feu de Cheiry. Les corps sont enveloppés dans des habits de cérémonie. A peu près au même moment, un chalet en feu à Salvan livre 25 cadavres.
Le juge instructeur valaisan Jean-Pascal Jaquemet est de permanence cette nuit-là. Il se souvient avoir été appelé à Salvan pour un incendie.
Affaire internationale
"J'ai senti tout de suite la complexité de l'affaire" , se rappelle-t-il. Un sentiment que l'actualité de cette journée ne va pas tarder à confirmer. Le lendemain, les autorités canadiennes annoncent la découverte de cinq cadavres carbonisés dans un chalet de Morin Heights....