L’ancien chef de l’armée suisse Christophe Keckeis est décédé à l’âge de 75 ans, selon une source militaire. Le Neuchâtelois avait dirigé l’armée de janvier 2004 au 31 décembre 2007.
Diplômé de l’Université de Lausanne en sciences politiques, Christophe Keckeis a eu une longue carrière militaire à son actif. Il a obtenu le diplôme de pilote militaire de carrière en 1968. En 1974, il est devenu capitaine et pilote des Dassault Mirage III.
En 1989, Christophe Keckeis a été nommé colonel et commandant des régiments des Forces aériennes. Il a été désigné en automne 2002 par le Conseil fédéral pour assurer le poste de chef de l’Etat-major, chef de l’armée et directeur du projet Armée XXI.
Commandant de corps
Le Neuchâtelois a obtenu le grade de commandant de corps, le plus élevé dans l’Armée suisse en temps de paix. Après avoir quitté l’armée, il a présidé le Centre de Genève pour le contrôle démocratique des forces armées de 2008 à 2015.
De 2009 à 2014, il a été président d’Espace Passion (Musée Clin d’Ailes) à Payerne (VD). En 2011-2012, il a assuré la sécurité du bateau Planet Solar, notamment pour le protéger des pirates somaliens.
En 2015, l’habitant de Trey dans la Broye vaudoise a été victime d’un accident vasculaire cérébral. Il a connu d’autres problèmes de santé par la suite.
Hommage de ses pairs
Sur les réseaux sociaux, les militaires de la Formation 14 ont rendu hommage à «un homme et un pilote hors pair». La société militaire de Genève dit également sa profonde tristesse suite au décès «d’un grand homme aux multiples facettes avec un charisme sans pareil», chef de l’Armée suisse en 2002, un des meilleurs pilotes du Mirage 3 en 1974, écrivain et présent sur Planet Solar.