Sur ses terres, et par une température polaire, Terre Sainte, dans sa lutte pour le maintien et dans une spirale positive, avait samedi l’occasion rêvée de finir l’année en beauté et de prendre quelques distances avec ses concurrents directs. Mais face à un Naters limité et invisible pendant la première demi-heure, les hommes de Julien Marendaz ont payé au prix fort quelques errances défensives et la sévérité d’un arbitrage sans pitié (1-4).

Les «violet et vert», en net regain de confiance ont, dès le coup de sifflet initial, pris les choses en main en dominant largement des Haut-Valaisans discrets, voire inexistants. Cette large supériorité n’a débouché que sur de trop rares occasions pour prétendre à faire la course en tête.

Quart d’heure fatal

Naters, privé de ballons, a essentiellement pensé à défendre avec une certaine rigueur avant de sortir enfin de sa tanière après trente minutes de figuration. Sur leur première attaque digne de ce nom, les visiteurs, à la suite d’un corner, ont trouvé la transversale par Tugal (29e).

Après cette sérieuse alerte, les joueurs locaux ont passé un sale quart d’heure, hypothéquant complètement leurs chances de fêter un succès qui a pourtant semblé leur tendre les bras.

Tout a commencé par une incroyable bourde de Fazliji à la relance. Un véritable cadeau qui a fait le bonheur d’un Spahiu plein de sang-froid (31e). Après cette douche froide, Terre Sainte a pris un nouveau coup sur la tête avec l’expulsion – discutable – de Mhoumadi. Ce dernier, victime d’une indiscutable faute non sifflée, se faisait, à tort, l’auteur d’un geste revanchard (39e).

Assommé, Terre Sainte a bu le calice jusqu’à la lie lorsque le «poison» Spahiu, en position suspecte de hors-jeu, a filé seul au goal pour mystifier un Catillaz impuissant (43e).

Naters enfonce le clou

Au retour des vestiaires, les Copétans, en infériorité numérique, n’ont jamais trouvé les solutions pour recoller au score. Bien au contraire!

Ce sont les Haut-Valaisans qui, sans génie mais avec efficacité, ont tué définitivement, le match. A la suite d’un renvoi coupable de Catillaz, Al Abbadie, au bon endroit, a pu classer l’affaire (62e).

Dans l’enchaînement, Terre Sainte a perdu Réaut, expulsé pour un deuxième avertissement. La suite n'a été qu’un simple remplissage. Naters, sans briller, a enfoncé le clou (84e) avant que son hôte ne réduise anecdotiquement le score par Paraiso (85e).

Au coup de sifflet final, Julien Marendaz, contrarié, n’avait pas la mine des grands jours: «Après notre entame de match de qualité, on a offert la victoire à une opposition qui nous était inférieure. C’est rageant et décevant de finir l’année sur une mauvaise note».

US Terre Sainte - Naters

1-4 (0-2)

Buts: 31e Spahiu 0-1, 43e Spahiu 0-2, 62e Al Abbadi 0-3, 84e Badalli 0-4, 85e Paraiso 1-4.

Terre Sainte: Catillaz; Londono (64e Mourey), Fazliji, Virchaux, Bryand; Golay, Réaut; Acosta (77e Volken), Le Rose (64e Ismaili), Mhoumadi; Bery (77e Paraiso).

Entraîneur: Julien Marendaz.

Naters: Zuber; Mangisch (36e Emurli), Locher, Tugal, Badalli; Al Abbadie, Roten (82e Mathieu); Lorenz, Fryand (2e Theler), Anthamatten; Spahiu.

Entraîneur: Nikola Vasilic.

Notes: Rojalets, Coppet. 120 spectateurs. Expulsions: 39e Mhoumadi, 66e Réaut.

Cadeaux et expulsions ont précipité Terre Sainte vers la défaite

Samedi, malgré une bonne entame de match, les pensionnaires des Rojalets ont concédé chez eux une sévère et malheureuse défaite face à un FC Naters diablement opportuniste.